株式会社フリーステーション代表取締役・小宮悦子さんインタビュー

なぜ、あなたは輝きはじめたのですか？

業界イメージを塗り替える！小宮悦子さんがつくる「愛のある介護サービス」

利用者の気持ちに寄り添い、愛と誇りのある介護を提供している株式会社フリーステーション。
平成13年にこちらの会社を立ち上げた代表取締役の小宮悦子さんに、介護事業を始めたきっかけや、仕事のやりがいなどについてうかがいました。

介護の世界に足を踏み入れて芽生えた思い

──　まず、現在の活動について教えてください。

平成13年に在宅介護事業の株式会社フリーステーションを立ち上げ、代表取締役を務めています。
活動の軸となっている事業は2つあって、ひとつは要介護や要支援認定を受けた方への訪問介護・看護を行う公的支援事業。
もうひとつは要介護かどうかを問わず、暮らし方や食事などの望みに細やかに応え、質の高い生活の手助けをする事業です。

現在は健康事業やコミュニティ事業も視野に入れ、予防医学やアンチエイジングに向けた活動、2本のポールを使って歩行運動をするノルディックウォーク講習会などを開催。
豊能町のデイサービスセンター「ココカラスペース」では、子ども向けの工作コーナーや、ママ向けのネイルコーナーなどが楽しめる「ココカラスペースイベント」を開催したり、毎週金曜日に自然食レストランを営業したりもしています。

──　介護の道を選ばれたのは、何かきっかけがあったのでしょうか？

学校を卒業して看護師となり、8年間ずっと手術室に勤務していました。
その頃はまだ育児休暇がなかったので、出産後は3か月の産休が終わるとすぐ現場に戻るか、退職するしか選択肢がありません。
私の場合、産休後に一旦は現場に戻りましたが、やはり以前と同じレベルで仕事をするのは難しく、約1か月後に退職を決めました。

その後、個人病院などに非常勤で勤めたりしたのですが、ある方の紹介で介護に誘われ、やってみようかなという感じで始めたんです。

──　具体的にはどのような仕事ですか？

地域に「在宅介護支援センター」という部署があり、そこに看護師として採用されました。
当時はまだ介護保険がなくて、ケアマネージャーという職業もない時代。
介護する側には「面倒を見てあげる」、介護される方は「見ていただく」というような意識が強く、正直に言うとなじめないところがありました。
自分が高齢者になったら、このような環境のところに来たいかと考えると、嫌だなと強く感じる部分があったんです。
なので、子どもの手が離れたらまた救急に戻るつもりでした。

でも、介護の仕事を長くやっているうちに、逆に業界が変わればいいなと思うようになったんです。

──　自分で介護事業を立ち上げられたのも、それが一番の理由ですか？

そうです。介護の仕事を始めて5〜6年経った頃に介護保険の開始が決まり、民間参入が可能となったので、介護保険開始の翌年、平成13年に大阪の池田市で自分の事業所を立ち上げました。
看護師に加え、ケアマネージャーの資格も生かして活動をしています。